ビタミンAは、油溶性のビタミンの一つ。ビタミンAの機能は、髪の健康を保ち、目・皮膚・粘膜の働きを正常に保つことである。
ビタミンAには、夜盲症（とり目）、視力の低下を防ぐ、肺・気管支などの呼吸器系統の病気の感染に対して抵抗力をつける働きがある。その構造には、レチノールとβ-カロテン（β-カロチン）の2種類ある。レチノールはレバーやうなぎなどの動物性食品で、直接的にビタミンAとしての効力をもち、βカロテンは、緑黄色野菜など植物性食品に含まれ、体内でビタミンAに変換される。調理の際に油炒めでとるか、低カロリーを保ちたい場合は、オリーブオイルをたらしたドレッシングなどを使う。ビタミンAは、皮膚のコラーゲン再生の際ビタミンCと共同して使われる。